Hið svokallaða „gamla mann plot-hole“ inn Að bjarga hermanni Ryan kann að hafa fundist mörgum órökrétt, en það hefði verið meira ruglingslegt ef það reyndi að vera raunsærra. Óskarsverðlaunað stríðsæsaga Steven Spielberg Að bjarga hermanni Ryan var gagnrýnt lof fyrir harkalegt raunsæi og myndræna lýsingu á bardaganum við Omaha Beach í Normandí í röð sem er enn hápunktur tegundarinnar. Tom Hanks fer með hlutverk bandaríska hersins John H. Miller, leiðtoga sveitar sem samanstendur af hetjulegum hermönnum eins og herforingjanum Richard Reiben (Edward Burns), Mike Horvath liðþjálfi (Tom Sizemore) og herforingjanum Adrian Caparzo (Vin Diesel). Þeir sökkva sér á bak við óvinalínur í leit að týndum fallhlífarhermanni, titlinum hermanni James Francis Ryan (Matt Damon).
Myndin hefst á því að aldraður öldungur (Harrison Young) heimsækir Ameríska kirkjugarðinn í Normandí og fellur á hné fyrir framan legstein. Eftir nærmynd af augum hans byrjar restin af myndinni að gerast 6. júní 1944, hinn örlagaríka dagur innrásarinnar í Normandí. Miller lifir D-daginn af og er skipað af George C. Marshall hershöfðingja (Harve Presnell) að finna Ryan hermann og koma honum aftur. Miller og hópur hans fara í gegnum helvíti til að ná hlutverki sínu, þar á meðal pirrandi augnabliki þar sem þeir finna annan gervi Einka Ryan (Nathan Fillion). Hópurinn fórnar sér að mestu fyrir verkefnið, en tekst að bjarga Ryan, sem síðan kemur í ljós að er aldraði öldungurinn úr opnunarröðinni.
Tengt: Að bjarga hnífsatriðinu Ryan's Private er mest átakanlegt
Afhjúpun á sjálfsmynd öldungsins er mjög tilfinningaþrungin. Þrátt fyrir að Ryan hafi lítinn skjátíma í samanburði við restina af hermönnunum, þá dregur sú staðreynd að hann lifði langa ævi í raun saman hversu þýðingarmikil fórn Miller var fyrir hann. Hins vegar, sú staðreynd að öll myndin er innrömmuð á milli komu Ryan gamla í kirkjugarðinn og ákafur viðbrögð hans við legsteini Millers bendir til þess að allir atburðir sem lýst er í myndinni komi úr minni hans. Augljósa vandamálið við þetta er að Ryan er fjarverandi í mestan hluta sýningartíma myndarinnar. John H. Miller eftir Tom Hanks er raunverulega söguhetjan þar sem sjónarhorn hans er það sem færir söguna áfram. Ef myndin er sannarlega langvarandi afturhvarf er órökrétt að Ryan skyldi hafa vitað nákvæmlega hvað Miller og lið hans þurftu að ganga í gegnum til að bjarga honum, jafnvel meira í ljósi þess að sumir úr hópnum dóu áður en hann gat hitt þá og það eina raunverulega samskipti sem Ryan deildi með Miller fyrir andlát hans voru stutt bitursætt ráð þess síðarnefnda: 'vinnuðu þér þetta.'
Á meðan Steven Spielberg hefði getað fundið skýrari leið til að ramma inn atburðina sem gerast í seinni heimsstyrjöldinni, merkingin „plot hole“ fellur aðeins undir eigin þyngd. Ef endurlit þyrftu að vera algjörlega trú minningum persónunnar sem upplifði þau, þá myndi öll athöfnin takmarkast eingöngu við sjónarhorn þeirrar persónu. Um leið og myndavélin byrjaði að sýna eitthvað sem persónan væri ekki alveg fær um að sjá, myndi flashbackið byrja að beina frá „hinu raunverulega atburði“.
Það þarf ákveðið frelsi til að sýna aðra mikilvæga hluta sögunnar, þó það sé líka algengt að kvikmyndir noti þessa eiginleika endurlita til að segja sögu sem víkur fúslega frá sannleikanum, eins og raunin er með glæpatrylli Akira Kurosawa. Rashomon og óáreiðanlegar endursagnir af glæp eftir mismunandi persónur. Það er hins vegar ekki raunin hér, þar sem einn mikilvægasti eiginleiki þess er sá Að bjarga hermanni Ryan leitast við að sýna nákvæmlega hið sanna andlit stríðs. Myndin myndi gera eigin boðskap að engu ef hún lék við áhorfendur.
Auðvitað, Að bjarga hermanni Ryan tekur sjónarhornsfrelsi endurlitanna til hins ýtrasta, þar sem megnið af myndinni gerist utan sjónarhorns Ryans. Hins vegar gæti þetta bent til þess að fallhlífarhermaðurinn hafi heyrt hetjulegar frásagnir af leit frelsara sinna til að bjarga honum, sem eykur minni þeirra sem óeigingjarnar hetjur enn frekar og skýrir hvers vegna Ryan er svo ákveðinn í að heimsækja gröf Millers eftir svo mörg ár.
Næst: Saving Private Ryan Cameo eftir Bryan Cranston er vanmetnasta frammistaða hans