Mars er heillandi pláneta. Það er mjög nálægt jörðinni, hefur fast yfirborð og gæti einu sinni haldið fornu lífi. En hversu stór er plánetan?
mars er ein forvitnilegasta plánetan í sólkerfinu okkar, en hvernig er stærð hennar miðað við jörðina? Óháð því hversu miklar tækniframfarir eru eða hvaða nýjar upplýsingar við lærum, er geimurinn stöðugt að setja fram nýjar spurningar sem mannkynið getur svarað. Er önnur pláneta þarna úti með líf? Ætla menn nokkurn tíma að lifa á Mars? Munum við einhvern tíma raunverulega skilja svart efni? Svo lengi sem fólk hefur áhuga á geimnum og vísindum eru alltaf yfirvofandi leyndardómar sem bíða þess að verða afhjúpaðir.
Á undanförnum árum hefur mikið af geimtengdum rannsóknum verið helgað Mars. Af öllum plánetum sólkerfisins er Mars almennt talinn ein af þeim áhugaverðustu. Hvers vegna? Hún er ekki aðeins ein af nálægustu plánetunum við jörðu, heldur er hún líka sú mest byggileg. Það hefur fast og grýtt yfirborð, frosið vatn og gæti hafa einu sinni verið heimili fornlífs. Það er mikið af vinnu sem þarf að vinna áður en menn geta lifað á eða jafnvel heimsótt Mars, en það kemur ekki í veg fyrir að vísindamenn finna leiðir til að gera það mögulegt.
Svipað: Mars Orbiter frá NASA fangar dáleiðandi „Blue Dunes“
Þessi aukna hrifning á Mars vekur oft margar spurningar um Rauðu plánetuna. Einn af þeim sem oftast er spurður er sérstaklega áhugaverður: Er Mars stærri en jörðin? Ef mannkynið er að leita að annarri plánetu til að lifa á, myndum við örugglega leita að einhverju sem er svipað að stærð eða aðeins stærri en jörðin - ekki satt? Eins og það myndi koma í ljós er Mars ekki stærri en jörðin. Reyndar er það töluvert minna. Mars hefur aðeins 2.106 mílna radíus. Til samanburðar hefur jörðin 3.958 mílna radíus og er um það bil tvöfalt stærri en Mars í heild. Eins og NASA útskýrir , „Ef jörðin væri á stærð við nikkel væri Mars álíka stór og hindber.“
Hvernig Mars er í samanburði við aðrar plánetur í sólkerfinu
Myndinneign: NASA / Ritstýrt af National Air and Space Museum
Samanborið við aðrar plánetur í sólkerfinu , Mars er einn minnsti af öllum nágrönnum sínum - næst á eftir Merkúríusi. Kvikasilfur er umtalsvert minna en þegar örlítið fótspor Mars, mælist með radíus sem er aðeins 1.516 mílur. Hins vegar er það eina plánetan sem Mars hefur stærðarforskot á. Hlutirnir eru í raun settir í samhengi við stærð Mars upp í Satúrnus og Júpíter (tvær stærstu pláneturnar í sólkerfinu). Með radíus upp á 36.184 mílur og 43.441 mílur, í sömu röð, heldur Mars ekki kerti við tvo gasrisa sólkerfisins.
Er Mars lítill miðað við aðrar plánetur? Svo sannarlega. Er það mikið högg á móti því? Ekki einn bita. Mars er langt frá því að vera fullkomin pláneta fyrir framtíðarfólk til að kanna/lifa á, en hún er óendanlega miklu betri en stærri systkini hennar. Satúrnus og Júpíter hafa án efa meira pláss. Hins vegar þýðir 100 prósent gassamsetning þeirra að þeir munu ekki verða heimsóttir af mönnum í bráð. Gamla máltækið segir, 'stærðin skiptir ekki máli.' Í tilfelli Mars er það alveg satt.
Næst: Hversu mörg tungl á Mars?
Heimild: NASA