Júpíter er heillandi pláneta. Það er stórt, gasmikið og fullt af gífurlegum stormum. Hvernig er stærð hennar miðað við sólina og aðrar plánetur?
Myndinneign: IT
Júpíter sker sig úr sem ein stærsta og áhugaverðasta reikistjarnan í sólkerfinu, en er hún stærri en sólin? Þó að það sé kannski pínulítill blettur miðað við restina af geimnum er sólkerfið okkar heillandi staður. Það er heimili eina þekkta plánetunnar með líf, hefur eina stóra sól sem gerir umrætt líf mögulegt, og sameinast sjö öðrum plánetum með sína einstaka eiginleika.
Ein slík pláneta er Júpíter. Júpíter er fimmta reikistjarnan frá sólu og stærsta reikistjarnan í öllu sólkerfinu. Hann hefur ótrúlegan massa, er að mestu úr vetni og helíum og er heimkynni óskiljanlega stórra storma sem eru ólíkir öllu hér á jörðinni. Það er ekki pláneta sem menn munu nokkurn tíma geta heimsótt í bráð, en það kemur ekki í veg fyrir að hún grípi vísindamenn og stjörnufræðinga sem eru fúsir til að læra meira um hana.
Tengt: Juno frá NASA tekur Júpíter mynd svo glæsileg að þú munt sverja að hún sé fölsuð
Það er ekkert leyndarmál að Júpíter er stór pláneta, en er hún svo stór að hún sé stærri en sólin? Stutta svarið er „nei“ — Júpíter er það ekki stærri en sólin. Júpíter hefur radíus 43.441 mílur og er um það bil 11x stærri en jörðin. Til samanburðar er sólin með 432.690 mílna radíus og er um það bil 109x breiðari en jörðin. Júpíter er vissulega stór pláneta, en hún kemur hvergi nærri gífurlegum mælikvarða sólarinnar.
Hvernig Júpíter er í samanburði við aðrar plánetur
Myndinneign: NASA/Lunar and Planetary Institute
Þó að Júpíter gæti tapað stærðarbardaganum þegar hann keppir við sólina, kemur Júpíter á toppinn miðað við allar aðrar plánetur í sólkerfinu. Satúrnus - næststærsta reikistjarnan - hefur 36.184 mílna radíus. Úranus og Neptúnus eru þriðja og fjórða stærsta plánetan, í sömu röð, en þær eru töluvert minni með geisla upp á 15.759 mílur og 15.299 mílur.
Stærðarsamanburðurinn verður enn áhrifameiri þegar litið er á smærri pláneturnar. Jörðin, næststærsta plánetan, hefur vægan 3.959 mílna radíus. Ekki aðeins er radíus Júpíters um það bil 11x stærri en jarðar, heldur er hann líka svo stór að þú gætir passað yfir 1.300 jörð inni í Júpíter áður en geimurinn klárast. Það er það stór. Svo eru það minnstu pláneturnar í sólkerfinu. Venus er með 3.760 mílna radíus, Mars hefur 2.106 mílna radíus og Merkúríus kemur inn í aðeins 1.516 mílur.
Í stuttu máli, Júpíter er beinlínis massífur. Hún er kannski ekki stærri en sólin, en hún dvergar algjörlega allar aðrar plánetur í kringum hana. Það er risastórt, gaskennt og ótrúlega hættulegt hvers kyns þekktu lífi. Vegna þess verðum við að halla okkur aftur og halda áfram að dást að því úr fjarlægð.
Næsta: Hubble finnur undarlega „kúluþoku“ með óvenjulegri uppbyggingu
Heimild: NASA